Sensoren geïnspireerd op zeehondensnorharen gaan infuusproblemen bij prematuren opsporen

Onderzoekers gebruiken de unieke eigenschappen van zeehondensnorharen om nieuwe sensoren te ontwikkelen die onder andere het toedienen van medicatie via infusen bij couveusebaby’s beter gaan bewaken. Met deze technologie wordt het mogelijk om sneller op te merken wanneer een medicijntoevoer vertraagt of stopt. Dit meldt het Algemeen Dagblad.

Zeehondensnorharen hebben een golvende structuur in plaats van rechte vormen zoals bij katten en honden. Daardoor reageren ze uiterst gevoelig op kleine veranderingen in stroming en trillingen. Wetenschappers koppelden deze natuurlijke sensoren aan technische toepassingen, zodat afwijkingen in infuustoediening – zelfs bij zeer langzame stromen – meteen gedetecteerd kunnen worden.

Potentieel voor ziekenhuiszorg

Met de sensoren kunnen artsen en verpleegkundigen signalen krijgen wanneer een infuus verstopt raakt of niet meer goed werkt. Dit is met name belangrijk bij premature baby’s, waar zelfs kleine onderbrekingen in medicatietoevoer gezondheidsrisico’s kunnen veroorzaken. Vroege detectie voorkomt mogelijk extra infuuswisselingen en vermindert het risico op infecties.

Testfase en toekomstverwachtingen

De technologie verkeert nog in de testfase, onder andere op organen buiten het lichaam. Voor gebruik bij pasgeborenen moeten alle patiëntveiligheidsaspecten beoordeeld zijn. Indien de tests succesvol zijn, bestaat de hoop dat deze sensoren binnen enkele jaren in Nederlandse ziekenhuizen ingezet kunnen worden.