Wetenschappers weten centraal zicht bij ouderdomsblindheid te herstellen
Goed nieuws voor mensen met ouderdomsblindheid: er is een microchip ontwikkeld die hun zicht weer kan herstellen. Het implanteren van de chip zorgt ervoor dat het zicht terugkeert en ze woorden kunnen lezen. Internationaal onderzoek toont echter aan dat er geen 100 procent garantie is: van de 32 mensen die het implantaat kregen, kon 26 na een jaar weer letters en woorden lezen. Dit meldt NU.nl.
Ouderdomsblindheid ontstaat, zoals het woord al suggereert, op latere leeftijd en leidt tot het verlies van centraal zicht. Dit betekent dat er wel zicht is op hun omgeving, maar niet op datgene wat er precies voor hen staat of ligt. De medische term hiervoor is leeftijdsgebonden maculadefeneratie. Binnen het onderzoek deden mensen mee die wettelijk blind waren verklaard.
Speciale bril
De wetenschappers ontwikkelden een microchip ter grootte van een micro-simkaart. Ze brachten het implantaat in achter de ogen van de deelnemers. Verwerking ervan vond plaats met een speciale bril die registreert wat iemand probeerde te zien. Die beelden gingen via de chip naar de hersenen, waar ze werden vertaal naar visuele indrukken. Zo ontstond weer herkenbaar beeld, genoeg om woorden en vormen te zien.
Nieuw tijdperk
De hoop is dat de microchip kan worden doorontwikkeld en op termijn beschikbaar is voor de zorg. Vooralsnog zijn de resultaten hoopgevend en zijn proefpersonen blij met de resultaten. “Het is geweldig, ik ben een blij konijn. Ik kan weer boeken en brieven lezen, en kruiswoordpuzzels en sudoku’s maken.” Ook oogartsen die patiënten bij het onderzoek begeleidden, zijn enthousiast. Zij spreken van een nieuw tijdperk, want niet eerder slaagden wetenschappers erin om het centraal zicht bij wettelijk blinde personen te herstellen.
