Groeiend aantal ouders geeft kind geen smartphone meer: schadelijke effecten zijn te groot

De leeftijd waarop kinderen een smartphone krijgen gaat steeds meer omlaag. Waar kinderen eerst pas in groep 8 een smartphone kregen, hebben kinderen in groep 5 of 6 er tegenwoordig ook al eentje. Een groeiende groep ouders maakt zich hier zorgen over. Daarom is ook het ouderinitiatief Smartphonevrij Opgroeien in het leven geroepen. Dat het een maatschappelijke zorg is, bewijst hun boek dat op nummer 1 van de Bestseller 60 belandde. Dit meldt Metro.

De kinderen van initiatiefnemer Danielle Batist kwamen toen ze 8 of 9 jaar oud waren thuis met de vraag of ze een smartphone mochten. En hoewel ze niet wilde dat haar kinderen zich buitengesloten voelden, wist ze ook dat een smartphone veel schade kan aanrichten. Uit onderzoek blijkt dat kinderen vanaf 13 jaar dagelijks zo’n zes uur op hun telefoon zitten en eindeloos kunnen scrollen op YouTube of TikTok. Daarnaast zijn er ook forse mentale gevolgen, zoals slaapproblemen en verslechterde sociale vaardigheden. Smartphones gaan ook gepaard met fysieke risico’s, zoals permanent slechtere ogen. Tegenwoordig worden kinderen ook nog eens makkelijker blootgesteld aan gevaarlijke content, over bijvoorbeeld seks, pesten en de dood.

Dumbphones en startphones als alternatief

Artsen pleitten eerder al in een brandbrief voor een leeftijdsgrens: kinderen zouden voor hun veertiende geen eigen telefoon moeten hebben en pas vanaf 16 jaar op social media mogen. In een recente richtlijn van het ministerie van Volksgezondheid worden ouders geadviseerd om hun kind pas vanaf 15 jaar op social media te laten. Veel ouders kiezen er tegenwoordig voor om hun jongere kind een ‘dumbphone’  te geven. Ofwel, een mobiele telefoon die we vroeger gebruikten om enkel mee te bellen en sms’en. Inmiddels zijn er ook meer en meer telecombedrijven die ‘startphones’ bieden. Dat zijn simpele beltelefoons waarop geen internet beschikbaar is.