Borstvoeding geven beschermt moeder tegen angsten en depressies

Borstvoeding geven is niet alleen goed voor de baby, ook de moeder heeft er veel baat bij. Iers onderzoek toont namelijk aan dat moeders die borstvoeding geven beter en langdurig beschermd zijn tegen angsten en depressies. Dit meldt Scientias.

Kinderen die borstvoeding krijgen zijn beter beschermd tegen infecties en hebben minder overgewichtsrisico. Ook zouden er positieve langetermijneffecten zijn in hun schoolprestaties. Maar moeders profiteren ook van die borstvoeding, stellen onderzoekers van University College Dublin. Aan het onderzoek deden 168 vrouwen mee, die tot tien jaar na hun bevalling werden gevolgd. Bijna 75 procent had borstvoeding gegeven en tien jaar na de bevalling meldde 13 procent angst- of depressieklachten. Tien jaar na de geboorte van hun kind hadden vrouwen die ooit borstvoeding hadden gegeven, 66 procent minder kans hierop dan vrouwen die dat nog nooit hadden gedaan.

Oxytocine

Daarnaast blijkt ook de duur van de borstvoeding een rol te spelen. Minimaal 12 maanden borstvoeding geven, blijkt de kans op mentale problemen ook beduidend te verminderen. Iedere week extra zou het risico met 2 procent laten dalen. Mogelijk komt dit door het knuffelhormoon oxytocine dat door het geven van borstvoeding vrijkomt. Eerdere studies toonden namelijk al aan dat vrouwen met minder oxytocine in hun lijf een grotere kans hadden op een postnatale depressie dan vrouwen met hogere waarden. Ook lieten andere onderzoeken al zien dat het risico op een postnatale depressie kleiner is bij vrouwen die borstvoeding geven.

Kanttekeningen

Kanttekeningen bij dit nieuwe onderzoek zijn overigens wel dat de onderzoeksgroep relatief klein was en bestond uit met name blanke en hoogopgeleide vrouwen. Het onderzoek was daarnaast slechts observationeel, wat inhoudt dat er geen bewijs is geleverd voor borstvoeding als directe beschermer tegen een slechte mentale gezondheid.