Hoe gevaarlijk is schimmel in huis voor de gezondheid?
Schimmel in huis is niet alleen een doorn in het oog. Vocht en schimmel in woningen hangen namelijk ook samen met meer forse gezondheidsklachten. Kinderen zijn daarbij extra kwetsbaar. Hun lichaam is nog volop in ontwikkeling en ze ademen relatief meer lucht in dan volwassenen. Hierdoor nemen ze in verhouding meer verontreinigende stoffen op. Welke klachten kunnen zich ontwikkelen door schimmel in huis en wat kun je ertegen doen?
Gezondheidsklachten door schimmel in huis
Bij schimmel(klachten) gaat het vaak om relatief bekende signalen die hardnekkig kunnen zijn: hoesten, niezen, verstopte neus, keelpijn, benauwdheid of piepende ademhaling. Voor kinderen geldt dat zij zelfs astma kunnen ontwikkelen door schimmel. Ook kunnen bestaande astmaklachten of allergieën hierdoor verergeren. Blijven klachten aanhouden of nemen ze toe, dan is het verstandig om de huisarts erbij te betrekken.
Kinderlongarts Isme de Kleer van het Franciscusziekenhuis zegt dagelijks kinderen te zien die kampen met chronische hoest, luchtweginfecties en astmaklachten. Zij blijken vaak in heel vochtige en beschimmelde huizen te wonen. “Er is een hele duidelijke associatie tussen langdurige blootstelling aan vocht en schimmel in woningen en dit soort klachten”, aldus De Kleer.
Lees ook: Onderzoek stelt opvallende nieuwe risicofactoren vast voor ernstige astma bij kinderen
Wat kun je doen?
Het belangrijkste is om het vochtprobleem aan te pakken, want schimmel is meestal een gevolg van vocht. Denk aan goed ventileren, vochtbronnen beperken (bijvoorbeeld drogen van was binnen zonder ventilatie) en eventuele bouwkundige oorzaken laten verhelpen. De GGD-leefomgeving en het RIVM geven hiervoor praktische adviezen en benadrukken dat een vochtige woning klachten kan verergeren, vooral bij mensen met allergie of astma.
Woon je in een huurhuis en lukt het niet om de problemen op te lossen, dan kan het helpen om (naast de verhuurder) de GGD te benaderen voor advies; ook belangenorganisaties wijzen op die route als er gezondheidsklachten zijn.
Wat kan het Jeugdeducatiefonds betekenen voor kinderen in schimmelwoningen?
Schimmel en vocht komen relatief vaak voor in kwetsbare woonsituaties. Het Jeugdeducatiefonds helpt kinderen die in armoede opgroeien via de basisschool, juist wanneer de omstandigheden thuis het leren en welzijn in de weg zitten. Scholen kunnen steun inzetten voor wat een kind nodig heeft om mee te kunnen doen en zich beter te ontwikkelen.
Een door de school aangestelde brugfunctionaris kan bij een kind thuis komen en meedenken over praktische oplossingen. Niet alleen om materiële zaken op te lossen, maar ook namens gezinnen te bellen naar bijvoorbeeld woningcorporaties om het huis beter te isoleren of schimmelproblemen op een andere manier op te lossen.
Of je nu volwassene bent of kind, wonen in een vochtig en beschimmeld huis is hoe dan ook niet gezond. Vooral langdurige blootstelling hieraan kan serieuze gezondheidsgevolgen hebben. Daarom is het belangrijk om de schimmel tijdig weg te (laten) halen en structurele maatregelen te nemen om te voorkomen dat het terugkomt en je met chronische gezondheidsklachten rondloopt.
