Zorg voor postcovidpatiënten schiet tekort: meer dan 15.000 mensen arbeidsongeschikt
In Nederland zijn inmiddels ruim 15.000 mensen met postcovid volledig of gedeeltelijk arbeidsongeschikt verklaard. Dat blijkt uit cijfers van het UWV. Bijna zes jaar na het begin van de coronapandemie is de zorg voor deze groep nog altijd versnipperd en onvoldoende, waardoor regionale overheden nu zelf in actie komen. Dit meldt de Volkskrant.
Provincie Noord-Brabant grijpt in
Omdat landelijke oplossingen uitblijven, trekt de provincie Noord-Brabant samen met verschillende gemeenten geld uit voor een behandelcentrum voor mensen met post-acute infectieuze syndromen (PAIS), zoals postcovid. De gebrekkige zorg voor deze patiënten is een van de thema’s in het Kamerdebat over postcovid.
De ondersteuning via C-support stopt volgend jaar: het ministerie financiert de organisatie dan niet langer. Patiënten zijn daardoor aangewezen op de reguliere zorg, terwijl huisartsen vaak niet goed weten hoe zij ernstig zieke postcovidpatiënten moeten begeleiden. Paramedische zorg wordt niet meer vergoed en de academische poliklinieken voor deze groep verliezen eind dit jaar hun financiering.
Behoefte aan een landelijk centrum
Internist Wink de Boer van ziekenhuis Bernhoven in Uden spreekt van een situatie die voor patiënten moeilijk te accepteren is. Volgens hem is er dringend behoefte aan een vaste plek waar mensen met langdurige klachten na een infectie serieus worden genomen en door een gespecialiseerd team worden begeleid. Genezing is vaak nog niet mogelijk, maar er zijn wel mogelijkheden om de kwaliteit van leven te verbeteren, benadrukt hij.
Samen met andere artsen werkt De Boer aan plannen voor een landelijk centrum voor alle PAIS-patiënten. Deskundigen wijzen erop dat postcovid veel overeenkomsten vertoont met andere postinfectieuze aandoeningen, zoals Q-koortsvermoeidheidssyndroom (QVS), pfeiffer en ME/CVS. De financiering van zo’n centrum stokt echter: instellingen lopen aan tegen budgetplafonds en landelijke steun blijft uit. Volgens betrokken bestuurders schuiven partijen de verantwoordelijkheid naar elkaar door.
De provincie Noord-Brabant, die zwaar is getroffen door zowel corona als Q-koorts, heeft daarom besloten alvast 200.000 euro te investeren in een kwartiermaker. Brabantse gemeenten leggen gezamenlijk nog eens 100.000 euro bij om het initiatief verder te brengen.
Grote economische en maatschappelijke impact
De persoonlijke gevolgen voor patiënten zijn groot, maar ook de economische schade is aanzienlijk. Naast de ruim 15.000 WIA-uitkeringen voor postcovidpatiënten ontvangen ongeveer 1.800 mensen met ME/CVS en ruim 400 patiënten met QVS, lyme of pfeiffer een arbeidsongeschiktheidsuitkering. Eerder is becijferd dat deze groep de schatkist jaarlijks honderden miljoenen euro’s kost.
De werkelijke ziektelast ligt hoger dan de uitkeringscijfers laten zien. Naar schatting hebben zo’n 100.000 Nederlanders ernstige postcovidklachten, ongeveer 1.500 mensen QVS en circa 30.000 mensen ME/CVS.
Noodkreet van patiëntenorganisaties
Patiëntenorganisaties waarschuwen dat er geen samenhangend langetermijnbeleid is. Voor ME/CVS is na jaren wel een onderzoeksprogramma opgezet, maar de middelen voor onderzoek naar postcovid dreigen op te drogen. Zij vrezen dat waardevolle kennis verloren gaat en dat patiënten structureel tussen wal en schip blijven vallen.
