Hof VS: genen kunnen niet gepatenteerd worden

(Novum/AP) – Bedrijven kunnen geen patent aanvragen voor menselijke genen. Dat heeft het Amerikaanse Hooggerechtshof donderdag bepaald. De beslissing kan verstrekkende gevolgen hebben voor bedrijven in de medische en biotechnologische industrie.

Het hof was unaniem in zijn vonnis dat het bedrijf Myriad Genetics geen patent kan hebben op twee genen die gelinkt worden aan een verhoogd risico op borst- of eierstokkanker.

Eerder hadden lagere rechtbanken nog bepaald dat Myriad Genetics de genen mocht patenteren, omdat het DNA dat het bedrijf isoleerde een ‘duidelijk andere chemische structuur’ had dan het DNA dat van nature in het lichaam voorkomt. Volgens rechter van het Hooggerechtshof Clarence Thomas gaat deze redenering niet op, omdat DNA een product van de natuur is dat niet in aanmerking komt voor patentering, ook niet als het geïsoleerd is.