Inmiddels is duidelijk dat ‘Long Covid’, het geheel van aanhoudende klachten na een coronabesmetting, een veelvoorkomend probleem is dat grote impact heeft op de kwaliteit van leven van de mensen die hier last van hebben. Het mechanisme achter het ontstaan van Long Covid is echter nog niet voldoende helder om de klachten te kunnen voorspellen, vroegtijdig een diagnose te kunnen stellen en gericht te kunnen behandelen. Daarom heeft het Maastricht UMC+ het initiatief genomen voor de CORFU-studie (Corona Follow Up Studie), waarin gegevens uit zeven studies bij elkaar worden gebracht.

Schat aan gegevens

Daarmee beschikken de onderzoekers over een schat aan gegevens van ruim 10.000 mensen die een infectie doormaakten, van een milde vorm tot een opname op de intensive care. Binnen de studie werken onderzoekers uit het MUMC+ nauw samen met de stichting EuroQol, Zuyderland MC, Adelante en met onderzoekers van de umc’s in Utrecht, Nijmegen en Leiden.

Vragenlijst

Naast het wegen en samenvoegen van de bestaande gegevens, krijgen voormalige patiënten in dit onderzoek op vaste momenten na hun infectie een vragenlijst over zaken als klachten, kwaliteit van leven en participatie. Met deze vragenlijst kunnen naast de medische aspecten ook psychologische factoren in kaart gebracht worden. Immers, hoe verder de ziekte achter je ligt, hoe groter de invloed van psychologische factoren op de kwaliteit van leven.

Long Covid ontrafeld

Aan de hand van deze gegevens hopen de onderzoekers  Long Covid te kunnen ontrafelen. “We weten te weinig over Long Covid. De klachten laten zich niet eenvoudig analyseren. Bijvoorbeeld: er zijn mensen die ernstig ziek waren zonder aanhoudende klachten naderhand. Maar er zijn ook mensen met zware aanhoudende klachten, die zeer beperkt last hadden van Covid-19 zelf”, legt hoofdonderzoeker Sander van Kuijk uit. Projectleider Chahinda Ghossein-Doha: “Met de gegevens kunnen we de factoren analyseren die bijdragen aan de aanhoudende klachten, denk aan cardiale oorzaken, stollingsfactoren of psychologische oorzaken.”

Voorspellen

De analyse van de gegevens helpt ook om een ‘predictiemodel’ te ontwikkelen. Dat is een model waarmee, op basis van bijvoorbeeld kenmerken van een patiënt of type klachten, voorspeld kan worden of en welke aanhoudende klachten iemand zal ontwikkelen. Dit gaat helpen bij het vroeg diagnosticeren en monitoren, en biedt aanknopingspunten voor de behandeling van Long Covid.

Door: Nationale Zorggids