‘Bloedtest die progesteron opspoort kan postnatale depressie vroeg aan het licht brengen’

Een postnatale depressie komt vaker voor dan we denken, want een officiële diagnose blijft regelmatig uit. Een nieuwe, nog te ontwikkelen, bloedtest kan deze vorm van depressie na een zwangerschap mogelijk eerder herkennen. Door de aandoening zelfs voor de geboorte op te sporen, kan een behandeling direct na de bevalling in het ziekenhuis opgestart worden. Vroege opsporing is van groot belang, want in de Verenigde Staten komt een vijfde van de sterfgevallen vlak na de bevalling door suïcide. Dit meldt EOS Wetenschap.

Ongeveer 10 tot 20 procent van de recent bevallen vrouwen kampt met een postnatale depressie. Ze hebben last van depressieve gevoelens, stemmingswisselingen en ze isoleren zich van hun omgeving. Ook is het voor de moeder vaak lastig om een sterke band te krijgen met haar kind. Hoewel eerdere depressie een risicofactor kúnnen zijn, is dit vaak niet leidend.

Progesteron

Onderzoekers uit de Verenigde Staten stelden vast dat vrouwen die tijdens het derde trimester  van hun zwangerschap anders reageerden op progesteron, later een postnatale depressie ontwikkelden. Zij hadden meer progesteron in hun bloed dan vrouwen die de aandoening niet kregen. Omdat een diagnose voor een postnatale depressie vaak uitblijft, is het belangrijk om te voorspelen wat de symptomen zijn. Met een bloedtest die een postpartum depressie vroeg opspoort, kan de behandeling direct na de bevalling worden opgestart. “Zo kunnen we de ziekte de kop indrukken”, aldus hoofdauteur Lauren M. Osborne, die tevens vicevoorzitter van de afdeling gynaecologie van de Cornell Universiteit is.

Of de resultaten uit het onderzoek standhouden, moet blijken uit vervolgonderzoek. Een betaalbare bloedtest hiervoor is nog lang niet in beeld.