Miss Universe Groningen-finalist strijdt voor meer aandacht autisme
De 19-jarige Isanna Houwen schittert zondag 9 maart op de catwalk van Miss Universe Groningen. Maar voor haar draait de wedstrijd om meer dan schoonheid. Ze wil aandacht vragen voor autisme bij meisjes en vrouwen, omdat iedere vrouw het verdient om te stralen. Dit meldt RTV Noord.
Autisme wordt bij vrouwen minder snel herkend. Meisjes leren van jongs af aan om sociaal en flexibel te zijn. Ze maskeren hun autisme door gedrag van anderen te kopiëren. Daardoor vallen ze minder op en krijgen ze later een diagnose. Dat kan leiden tot identiteitsproblemen, mentale klachten en extreme vermoeidheid. “Mensen zeggen heel vaak tegen me dat ze helemaal niet aan me zien dat ik autisme heb”, zegt Houwen, die op 12-jarige leeftijd de diagnose autisme kreeg. “Maar ze vergeten dat het een spectrum is.”
Van TikTok naar de catwalk
Houwen werd gescout via TikTok en twijfelde of ze wel in het plaatje paste. Ze ervaart dingen anders en kan snel emotioneel zijn. Maar ze wil laten zien dat autisme geen belemmering hoeft te zijn. De finalisten oefenen deze week hun catwalk-loop en choreografieën. Houwen kijkt vooral uit naar de gala-ronde. Ze draagt een lichtblauwe glitterjurk, waarin ze echt zichzelf kan zijn.
Diagnose als handleiding
Klinisch psycholoog Els Blijd-Hoogewys benadrukt hoe belangrijk een diagnose kan zijn: het draagt bij aan (h)erkenning en het vinden van passende begeleiding. Een diagnose kan voor mensen een verklaring zijn waarom sommige dingen minder makkelijk gaan dan bij anderen zonder autisme.
