Bij VNN is het aantal alcoholhulpvragen in 2015 gelijk gebleven met het percentage in 2014: 41 procent van de hulpvragen gaat over alcoholgebruik. Er zijn wel verschillen per regio: Drenthe 45 procent, Friesland 41 procent en Groningen 39 procent. Bijna de helft van alle mensen die in de verslavingszorg terechtkomen, komt er vanwege een alcoholprobleem. De verslavingszorginstellingen vragen meer aandacht voor de sociale gewoonte die alcohol is en welke risico's dit met zich meebrengt. 

Het is belangrijk dat huisartsen goed in staat zijn alcoholmisbruik te signaleren en bespreekbaar te maken, omdat mensen dit vaak niet uit zichzelf doen uit schaamte of drinken uit een sociale gewoonte. Bekend is dat niet iedereen met een alcoholprobleem hulp zoekt, het werkelijke alcoholprobleem is groter dan in de cijfers  is terug te zien. De juiste hulp is niet alleen in het belang van mensen zelf, maar ook van de maatschappij. Bij verslavingen worden naast de kosten voor de zorg ook veel kosten buiten de gezondheidszorg gemaakt, bijvoorbeeld als gevolg van criminaliteit, ziekteverzuim of verkeersongevallen. De kosten en schade als gevolg van alcohol worden geschat op 8,1 miljard euro (bron RIVM)..

Behandelingen in de reguliere verslavingszorg zijn kostenbesparend en kosteneffectief. De afgelopen tien jaar zijn diverse initiatieven genomen om de toegang tot verslavingszorg te verbeteren en onderbehandeling aan te pakken, vooral voor mensen met complexe problematiek. Onder meer met e-health-interventies, ambulante behandelingen en het bieden van consultatie bijvoorbeeld via de praktijkondersteuners bij de huisarts. Veel verslavingszorg vindt nu plaats in de generalistische basis ggz. Toch denkt VNN dat er nog veel te winnen is bij meer samenwerking tussen de verslavingszorg en huisartsen op het gebied van deskundigheidsbevordering en vroegsignalering. Kansen op herstel van een verslaving zijn het grootst bij een vroege herkenning en aanpak. 

Door: Redactie Nationale Zorggids