Personeel en tbs’ers over Mesdag: ‘Personeelstekort onhoudbaar en incidenten niet gemeld’

Het Forensisch Psychiatrisch Centrum Mesdag in Groningen kampt met een groot en aanhoudend personeelstekort. De werkdruk loopt op, ziekteverzuim stijgt en jonge medewerkers haken vroegtijdig af. Vacatures variëren van sociotherapeuten tot verpleegkundigen en slaapwachten, maar tientallen functies blijven onbezet. Zzp’ers en onvoldoende gekwalificeerd personeel moeten de gaten in de roosters vaak opvullen, maar krijgen hierbij geen enkele begeleiding. Dit en meer blijkt uit onderzoek van RTV Noord onder (oud-)medewerkers, vertrouwenspersonen, advocaten en vakbonden.

De personeelstekorten leiden tot spanningen en onveilige situaties. “Mesdag is een vat dat steeds verder onder druk komt te staan”, zegt vertrouwenspersoon Gijs van tbs-patiënten. Oud-medewerker Bas beaamt dit en was als nieuwe medewerker binnen de kortste tijd eindverantwoordelijk voor een afdeling. Tbs’ers die dat aanvoelen testten hem uit. En dat niet alleen: bedreigingen komen regelmatig voor, net als fysiek geweld, maar de kliniek doet nooit aangifte. Een andere oud-collega denkt dat Mesdag vreest dat problemen naar buiten komen. Daarnaast mogen patiënten na een incident even niet op verlof, wat kan leiden tot flink extra boosheid en agressiviteit.

Gevoelens van onveiligheid onder tbs’ers

Maar ook tbs’ers zelf spreken zich uit. Eentje stuurde onlangs zelfs een brief naar de Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI) na een steekpartij in april. Zo schrijft hij dat Mesdag hiervan zou leren, maar dat het tegendeel waar is. Zo is er in de keuken vaak sprake van onveiligheid. Soms moet een kok even weg en zijn patiënten alleen de keuken, inclusief koksmessen, heet frituurvet en andere potentieel gevaarlijke apparaten. Een camera die in de buurt is opgehangen, filmt de keuken, bijkeuken en afwaskeuken níet. Ook kan niemand in de kantine zien hoe het er daar aan toe gaat, omdat het rolluik bijna altijd dicht is. De tbs’er schrijft ook in de brief dat hij ooit ruzie had met een medebewoner die vastzit vanwege geweldsdelicten. Tijdens die ruzie was er slechts een begeleider aanwezig, die niet was opgeleid voor werken in een tbs-kliniek.

Drugsproblematiek

Ook kaart de patiënt de brandveiligheid en het drugsgebruik aan. “De drugsproblematiek is groot. Er werden regelmatig urinetesten gehouden. Veel waren positief. De patiënten kregen dan beperkingen opgelegd maar lang duurde dat niet. Daarna begon het hele feest opnieuw. Drugsgebruik helpt bepaald niet bij hun behandeling.” Hoe komt de drugs er dan binnen? Volgens vertrouwenspersoon Gijs kan bezoek dit binnenbrengen, beveiliging of zelfs personeel. Ditzelfde geldt voor telefoons die de kliniek binnenkomen.

Mesdag voert vanaf 1 oktober een rookverbod in. Gijs vreest voor de gevolgen. Nu al zijn patiënten onrustig, agressief en gefrustreerd dat ze straks niet meer mogen roken. FNV-bestuurder Marcelle Buitendam begrijpt het verbod ook niet. “Het rookverbod brengt de kliniek nog verder in disbalans.”