‘Recovery accounts op TikTok gevaarlijk voor anorexiapatiënten’

Zogenoemde ‘recovery-accounts’ op TikTok van jongeren met anorexia, brengen meer schade toe dan dat ze goed doen. Dit stellen diverse experts. Dergelijke filmpjes kunnen juist het tegenovergestelde effect hebben vanwege het competitieve aspect. Jongeren die iemand met een sonde of heel dun lichaam zien, willen dat ‘niveau’ van anorexia ook bereiken. Dit meldt NOS.

Op TikTok zijn veel accounts te vinden van anorexiapatiënten die hun hersteltraject delen. Ze geven tips om beter te worden en willen anderen laten weten dat het uiteindelijk goed kan komen. Ondanks de goede bedoelingen, verergert de ziekte vaak juist bij hun volgers. Kinderarts Annemarie van Bellegem ziet hoe competitief een eetstoornis is, vooral online. “Je wordt beloond met likes en comments als je heel goed bent in afvallen, sondevoeding krijgen, heel fanatiek bewegen. Dat werkt alleen maar averechts voor het herstel.” Ook waarschuwt ze dat het hebben van zo’n account je identiteit bepaalt, omdat je er continu mee bezig bent en nieuwe content wil plaatsen.

Klachten verergeren door TikTok

Onderzoeker Tim Offringa bij het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) deed eerder onderzoek naar het effect van social media op een eetstoornis en concludeerde dat de invloed groot is. En wel zo groot dat het algoritme flink inspeelt op iemands zoekgedrag naar afvallen of diëten. Posts over eetstoornissen zijn eigenlijk niet toegestaan op TikTok, maar onder de noemer ‘recovery’ is veel terug te vinden. Offringa ziet vaak jongeren met relatief milde eetstoornisklachten binnenkomen, maar na een tijdje op de wachtlijst en vele TikTok-filmpjes verder, is hun conditie verslechterd.