Onderzoek stelt opvallende nieuwe risicofactoren vast voor ernstige astma bij kinderen

Kinderen uit de laagste inkomensgroepen hebben een 2,6 keer groter risico op een ernstige astma-aanval dan andere kinderen met astma. Dit blijkt uit het onderzoek van het Emma Kinderziekenhuis van het Amsterdam UMC. Het onderzoek komt ook met andere opvallende bevindingen: kinderen met ernstige astmaklachten wonen vaak in een huurhuis, hebben vaker ouders met lage inkomens en een migratieachtergrond. Dit meldt RTL.

Kinderen hebben soms astma vanwege erfelijkheid of medische factoren, maar de leefomgeving is ook een belangrijk onderdeel in het ontstaan van astma. Dit geldt ook voor de sociale omstandigheden waarin kinderen zich bevinden. Zo is blootstelling aan sigarettenrook een belangrijke factor die het risico op astma verhoogt. Net als fijnstof, uitlaatgassen en luchtvervuiling. “Ook ernstige virusinfecties in de vroege jeugd kunnen de luchtwegen beïnvloeden. Nu komen daar andere risicofactoren bij”, zegt kinderarts-intensivist Berber Kapitein van het Emma Kinderziekenhuis.

Slechte ventilatie

Hoewel die nieuwe risicofactoren geen oorzaken vastleggen, zijn er volgens Kapitein wel bepaalde aanwijzingen. Zo is er in huurwoningen vaak sprake van slechte ventilatie en (verborgen) schimmel. Ook kunnen ernstige astma-aanvallen ontstaan wanneer er in gezinnen sprake is van ernstige geldstress. En omdat gezinnen met een migratieachtergrond niet altijd de taal beheersen, kan door een dergelijke barrière de toegang tot zorg onder druk komen te staan. Vooral in Amsterdam-Amstelland, Haaglanden, Rotterdam-Rijnmond, Kennemerland en Flevoland hebben kinderen vaker astma.

Nederlandse ziekenhuizen nemen jaarlijks ongeveer 2.300 kinderen met ernstige astma op. Enkele honderden komen op de intensive care terecht. In Nederland veroorzaakt luchtvervuiling bij een op de zes kinderen astma.