Melanoom herkennen: waarom vroegtijdige signalering belangrijk is
Melanomen zijn een agressieve vorm van huidkanker. Laat een melanoom op tijd behandelen om uitzaaiingen te voorkomen. Dat is het advies. Toch trekken nog steeds jaarlijks genoeg mensen te laat aan de bel. Hierdoor heeft de melanoom al kans gekregen om verder uit te zaaien en nog meer schade aan te richten. Hoe langer het duurt voordat een behandeling opgestart kan worden, hoe slechter de prognose wordt en hoe intensiever er behandeld moet worden. Daarom is het belangrijk dat een melanoom vroegtijdig wordt opgemerkt. Maar hoe herken je een melanoom en waar kan je terecht voor een diagnose?
Artsen moeten sneller doorverwijzen
Bij vermoedens van een melanoom is het belangrijk dat artsen snel doorverwijzen. Dit kan naar een kliniek voor vroegtijdige herkenning van huidkanker. Belangrijk is dat de zorgen van de patiënt serieus worden genomen. Bij twijfel moet direct gehandeld worden. Specialisten in huidoncologie weten de huid vaak al snel te beoordelen en kunnen met behulp van verschillende onderzoeken al snel uitwijzen of behandeling noodzakelijk is en of het werkelijk om een melanoom gaat. Druk patiënten op het hart om bij twijfel altijd aan de bel te trekken. De huisarts kan in veel gevallen al de huid beoordelen en eventueel doorverwijzen voor verder onderzoek. Meestal zal de moedervlek dan onder de microscoop beoordeeld worden om te bepalen of het om kwaadaardige cellen gaat.
Hoe herken je een melanoom?
Melanomen herkennen is niet altijd even gemakkelijk. Het betreft hierbij namelijk een kwaadaardige moedervlek. Als iemand van nature al veel moedervlekken heeft, is het soms lastig te beoordelen welke er anders uitziet. Toch zijn er wel enkele signalen die kunnen helpen bij het signaleren.
Zo moet er altijd extra gecontroleerd worden op nieuwe moedervlekken. Zeker als deze na de veertigste levensjaar ontstaan. Zeker als de moedervlek er qua vorm, grootte en kleur anders uitziet dan alle andere moedervlekken. Soms ontstaat een melanoom ook in bestaande moedervlekken. Hierbij is duidelijk zichtbaar dat de moedervlek begint te veranderen. Zo krijgt deze grillerige randen, een andere grootte, vorm en kleur. Ook het spontaan bloeden en jeuken van de moedervlek zijn signalen dat er iets mis is. Een melanoom is vooral te herkennen aan het feit dat deze nooit symmetrisch is.
Melanoom behandelen
Hoe melanomen behandeld worden, is geheel afhankelijk van de ernst van de aangedane plek en of er al sprake is van uitzaaiingen. Melanomen zijn kwaadaardig en kunnen zich relatief snel verspreiden. Zowel in het lichaam als op andere plekken op het lichaam. Meestal wordt een melanoom behandeld met een chirurgische ingreep. Hierbij wordt de volledige plek operatief verwijderd. In sommige gevallen zijn ook aanvullende behandelingen mogelijk. Bijvoorbeeld wanneer er al sprake is van uitzaaiingen. Hierbij kun je denken aan doelgerichte therapie, bestraling of immunotherapie. Vaak wordt er dan ook nog gekeken of er elders in het lichaam plekjes zijn of dat de kanker verder is gegaan in het lichaam en bijvoorbeeld organen heeft aangetast. In dat geval is zeer intensieve behandeling nodig. De arts zal altijd een plan op maat maken, omdat de beste behandeling in elke situatie weer anders is.
