Bilirubinemeter spoort geelzucht baby beter op dan het blote oog
Nieuwe ouders, verloskundigen en kraamverzorgenden houden vlak na de geboorte goed in de gaten of een baby geel ziet. Dan kan er namelijk sprake zijn van geelzucht. Meestal wordt de beoordeling gemaakt op basis van wat men ziet. Maar vaak blijkt dit niet betrouwbaar genoeg, zeker niet als een baby een donkere huidskleur heeft. Daarom is een speciale bilirubinemeter hier een goed alternatief op, blijkt uit onderzoek van het Erasmus MC.
Ongeveer vier op de vijf baby’s krijgt te maken met geelzucht, waarbij de huid en slijmvliezen geel of gelig kleuren. Dit komt door een te hoog gehalte aan de stof bilirubine in het lichaam. Hoewel dit in de meeste gevallen niet schadelijk is, heeft 3 tot 5 procent van de baby’s lichttherapie nodig. Dit moet ernstige complicaties, zoals blijvende hersenschade, voorkomen. Want hersenschade kan leiden tot ontwikkelingsstoornissen, zoals cerebrale parese. Ook kampen te laat behandelde geelzuchtbaby’s relatief vaak met slecht gehoor. De schade ontstaat in een specifiek deel van de hersenen, waardoor hun hoofd van alles kan, maar hun lichaam weinig of soms niets kan.
Landelijke richtlijn
Het Erasmus MC onderzocht daarom hoe effectief een huidmeter is bij het vaststellen van geelzucht. Door het apparaat op het hoofd op de borstbeen te leggen, kan de hoeveelheid bilirubine bij baby’s worden vastgesteld. Hoewel de landelijke richtlijn hier al over informeert, gebruikt de zorg deze in thuissituaties vaak nog niet. Samen met negen verloskundigenprakijken onderzochten het Erasmus MC en UMCG wat het effect van een bilirubinemeting bij ieder huisbezoek.
Conclusie: “De huidmeter bleek niet alleen effectief, maar ook kosteneffectief.” Het blote oog blijkt 30 procent minder gevallen van geelzucht waarvoor behandeling nodig is, op te sporen. Dit geldt ook voor baby’s met gevaarlijk hoge bilirubinewaarden die anders mogelijk hadden kunnen leiden tot hersenschade. “Hierdoor kunnen we deze kinderen eerder behandelen, waardoor de kans op hersenschade kleiner is en de kosten veel lager zijn dan als ze later te maken krijgen met de gevolgen van ernstige geelzucht.” Wel moeten baby’s bij hoge waarden ook een extra hielprik ondergaan, wat extra belastend kan zijn.
