Kinderhartcentra opereren te weinig: ‘Kwaliteit komt in gevaar’
Nederlandse kinderhartcentra voeren niet genoeg operaties uit bij pasgeboren baby’s met hartafwijkingen. Geen enkel ziekenhuis haalt de norm van 60 operaties per jaar. Dat blijkt uit cijfers van de vereniging voor cardio-thoracaal chirurgen (NVT). Oud-zorgminister Ernst Kuipers vreest dat de kwaliteit er in de toekomst op achteruit gaat. Dit meldt EenVandaag.
In 2023 kwamen het LUMC (51 operaties), UMC Utrecht (39), Erasmus MC (38) en UMC Groningen (20) niet eens in de buurt van de volumenorm van 60 per kinderhartcentrum. Juist die aantallen zijn cruciaal voor het behoud van kwalitatief goede zorg. “Geen enkel centrum haalt de norm. Dat betekent dat we tekort gaan schieten”, aldus Kuipers. Overigens stelt de beroepsgroep dat een jaarlijkse norm van 40 ook voldoende is – dan hadden de centra de vereisten wel gehaald. Desondanks stelt zorgeconoom Marco Varkevisser dar als er criteria zijn afgesproken, deze ook behaald dienen te worden. Deze verantwoordelijkheid rust niet alleen op de schouders van de medisch professionals, maar ook op die van de ziekenhuisbestuurders en zorgverzekeraars.
Streep door de plannen
Het kabinet besloot in 2021 om de kinderhartchirurgie te concentreren in Rotterdam en Utrecht. Zo zou de kwaliteit verbeteren, luidde de beredenering. Maar in plaats daarvan onstond alleen maar onrust. Artsen en bestuurders wilden hun eigen centrum behouden, ouders van de allerkleinsten streden ook voor behoud van de centra en de rechter zette uiteindelijk een streep door de plannen. Goede onderbouwing voor de concentratie ontbrak.
‘Terug bij af’
Kuipers denkt dat het annuleren van de zorgconcentratie een gemiste kans is. Zelfs de Gezondheidsraad adviseerde in 1993 al voor het concentreren van kinderhartchirurgie. Ondanks een mislukte concentratie, is er wel een samenwerkingsverband opgezet tussen vier umc’s: die van Amsterdam, Leiden, Utrecht en Groningen. Ook tussen de umc’s van Rotterdam en Nijmegen is een samenwerking ontstaan. Maar daar is de oud-zorgminister kritisch op. “Ik vind het een beetje triest om te concentreren, maar dat is feitelijk wat we in het verleden ook deden.” Het plan is daarnaast om niet de patiënt, maar de arts te laten reizen. Kinderhartchirurgen stonden daar zelf eerder niet achter en ook Kuipers vindt het geen goed idee. Met name bij complicaties kan dat grote risico’s opleveren.
