Vrouwen met postnatale depressie mogelijk geholpen met neusspray met oxytocine

Een neusspray met oxytocine is mogelijk een uitkomst voor vrouwen met een postnatale depressie. Volgens psycholoog Madelon Hendricx-Riem die hier onderzoek naar deden hebben jaarlijks ongeveer 23.000 vrouwen een depressie nadat hun baby is geboren, wat kan leiden tot problemen met de hechting. De neusspray kan hiervoor een oplossing zijn, stelt de psycholoog. Dit meldt Het Parool.

Voor haar onderzoek meldden uiteindelijk 45 vrouwen zich via social media en consultatiebureaus. Ruim de helft ontving nog geen psychische hulp voor hun postnatale depressie. Nadat ze oxytocine-neusspray hadden gekregen, werd het contact met hun baby positiever. De vrouwen werden enthousiaster, maakten meer fysiek contact met hun kindje en glimlachten meer. Ook gaven ze aan dat hun mentale gesteldheid positiever was.

Knuffelhormoon

Oxytocine staat ook bekend als het knuffelhormoon. We maken dit bij contact met anderen, bijvoorbeeld via een knuffel, natuurlijk aan. Maar bij psychische problemen gaat de aanmaak niet altijd automatisch. Door het in de vorm van neusspray te geven, krijgen patiënten het hormoon toch binnen. Bij vrouwen met een postnatale depressie blijkt het dus een positief effect te hebben, maar tegelijkertijd is Hendricx-Riem voorzichtig: “We weten ook nog niet veel over het effect van oxytocine.”

Voorzichtigheid geboden

Omdat het hormoon in negatieve omstandigheden ook negatieve gevoelens kan versterken, maakte de psycholoog binnen haar onderzoek gebruik van een levensechte babypop die maar blijft huilen. Het effect van oxytocine hierop is pas volgend jaar bekend. Het kán in dit geval zo zijn dat vrouwen door de combinatie van het hormoon en het gehuil alleen maar meer afstand nemen van hun baby. “En dát is niet de bedoeling, natuurlijk.”