Europese Commissie keurt alzheimermedicijn Leqembi ook goed
Alzheimermedicijn Leqembi mag van de Europese Commissie op de geneesmiddelenmarkt verschijnen. Dit akkoord volgt na een positieve beoordeling door het Europees Geneesmiddelenagentschap (EMA). Het alzheimervertragende middel is geschikt voor een selecte groep patiënten. Dit meldt NU.nl.
Leqembi, met merknaam Lecanemab, is klaar voor toetreding tot de Europese geneesmiddelenmarkt. Niet eerder kwam een medicijn dat de ziekte van Alzheimer afremt naar Europa toe. De verwachtingen zijn hoopvol, ondanks het middel ook ernstige bijwerkingen kan hebben.
Geschikt voor minder dan 10 procent
Lecanamab ruimt amyloïde-eiwitten in de hersenen op. Deze eiwitten spelen een belangrijke rol bij de ontwikkeling van Alzheimer. Door deze op te ruimen, vertraagt het verloop van de ziekte bij patiënten in een vroeg stadium van Alzheimer. Het middel is dus alleen effectief bij een milde vorm van Alzheimer, waarbij bij patiënten amyloïde-afzettingen in de hersenen zijn aangetoond via een PET-scan of een ruggenprik. Dit betekent dus dat een kleine groep mensen met Alzheimer baat kan hebben bij het middel: tot minder dan 10 procent van alle dementiepatiënten.
Hoewel de meeste mensen bij het gebruik van Leqembi slechts beperkte bijwerkingen zullen ervaren, is er ook kans op hersenbloedingen. Deze kunnen leiden tot een ziekenhuisopname, epileptische toevallen of in uitzonderlijke gevallen overlijden. Daarom keurde het EMA het medicijn eerder ook af. Mensen met een genetische aanleg voor Alzheimer krijgen het medicijn om deze reden niet.
Waardevolle extra tijd
“Leqembi vertegenwoordigt een belangrijke stap vooruit in de behandeling van neurodegeneratieve aandoeningen, te beginnen met de ziekte van Alzheimer”, legt neuroloog Jort Vijverberg van het Alzheimercentrum van het Amsterdam UMC uit. Het medicijn geneest niet, maar kan cognitieve achteruitgang wel vertragen. Hierdoor krijgen patiënten en hun families waardevolle extra tijd en behouden ze langer hun autonomie. Van onschatbare waarde, aldus Vijverberg.
Of en wanneer het middel beschikbaar komt in Nederland, is niet bekend. Zorginstituut Nederland heeft inmiddels het vergoedingsdossier ontvangen van fabrikant Eisai. Dit is nodig om het beoordelingsproces te starten. Zorginstituut Nederland kan nu dus gaan onderzoeken of het middel in het basispakket van de zorgverzekering kan, óf dat de kosten niet opwegen tegen de voordelen.
Lees ook: Leqembi: eerste alzheimermedicijn in Europa, maar wat doet het middel eigenlijk?
