Gezond ouder worden? Neem dagelijks een extra appel en kopje thee
“An apple a day keeps the doctor away” blijkt dichter bij de waarheid te zitten dan we dachten. Vooral vrouwen die dagelijks meer appels en blauwe bessen aten en zwarte thee dronken, blijven langer fysiek en mentaal fit. Dat blijkt uit een grote studie onder ruim 86.000 Amerikanen, uitgevoerd door Queen’s University Belfast en Harvard. Onderzoekers keken specifiek naar flavonoïden, natuurlijke stoffen in planten, fruit en groenten die werken als antioxidanten en ontstekingsremmers. Dit meldt Metro.
De wetenschappers gaven de deelnemers een ‘flavodiet-score’, gebaseerd op wat ze aten en dronken. Vrouwen met een hoge score hadden tot 15 procent minder kans op lichamelijke achteruitgang, broosheid en mentale problemen. Alledaagse producten zoals appels, sinaasappels, blauwe bessen en zwarte thee bleken het krachtigst. Zelfs kleine veranderingen maakten verschil. Drie extra porties flavonoïde-rijke voeding per dag, bijvoorbeeld een appel, wat bessen en een kop thee, bracht het risiconiveau al terug met 6 tot 11 procent.
Minder sterke resultaten bij mannen
Bij mannen waren de effecten minder sterk. Toch zagen ook zij gezondheidsvoordelen, vooral mentaal: een dieet rijk aan flavonoïden ging gepaard met 15 procent minder kans op psychische klachten. Vermoedelijk is het verschil deels ontstaan doordat de mannen korter gevolgd zijn in de studie. Of de verschillen daadwerkelijk zo groot zijn, moet blijken uit een vervolgstudie.
Desondanks stellen de onderzoekers vast dat iemands eetpatroon niet compleet omgegooid hoeft te worden om gezond ouder te worden. Een extra appel of kopje thee per dag, kan al een flink verschil maken.
