Hoe schadelijk zijn tandvleesontstekingen voor de hersenen?

Een goede mondhygiëne levert niet alleen een gezonde gebit op, maar blijkt ook een positief effect te hebben op de hersenen. Andersom geldt juist dat de algehele gezondheid in het geding komt bij een tandvleesontsteking. Vooral bij ouderen blijken ontstekingen schadelijk voor de hersenen, blijkt uit nieuw onderzoek. Dit meldt Metro.

Een onderzoek onder ruim 11.000 volwassenen met een gemiddelde leeftijd van 77 jaar wijst uit dat de groep met tandvleesproblemen gemiddeld vaker last heeft van white matter hyperintensitities. Ofwel, vlekjes op de hersenen die een signaal zijn van beschadigd wit weefsel. Dit weefsel regelt de communicatie tussen de verschillende gebieden in de hersenen. Ongeveer 75 procent van de deelnemers kampte met tandvleesklachten, waarvan zo’n 2,83 procent een aangetast hersenvolume had. Dit percentage lag met 2,52 procent iets lager bij mensen zonder ontstekingen van het tandvlees. De ouderen met ontstoken tandvlees bleken ook bijna 60 procent meer risico te lopen op ernstige schade aan het witte hersenweefsel.

Beroertes

Wit hersenweefsel dat beschadigd is kan een negatieve impact hebben op het concentratievermogen, evenwicht en geheugen. Ook is er een hoger risico op een beroerte. Er is echter geen oorzakelijk verband. Desondanks vermoeden de onderzoekers dat de ontstekingen zouden leiden tot slechtere doorbloeding naar de bloedvaten in de hersenen. ‘

“Tandvleesontsteking is te voorkomen en te behandelen. Als toekomstige studies dit verband bevestigen, kan het aanpakken van mondontstekingen een nieuwe manier worden om hersenschade door kleine bloedvaten te verminderen”, zegt hoofdonderzoeker Souvik Sen van de University of South Carolina in de VS.