Koortslipmedicijn helaas niet effectief in strijd tegen ziekte van Alzheimer
Wetenschappers van de University of Colombia hebben onderzocht of een pil tegen het koortslipvirus, valaciclovir, de achteruitgang van de ziekte van Alzheimer kon vertragen. De resultaten waren echter teleurstellend: deelnemers die het medicijn namen vertoonden dezelfde achteruitgang als de groep die een placebo slikte. Onderzoekers wilden weten of beginnen dementie te stoppen is met virusremmers omdat bepaalde virusinfecties de ziekte mogelijk opwekken. Dit meldt de Volkskrant.
De onderzoekers concluderen dat er geen ‘magisch effect’ was. Hoogleraar neurobiologie Elly Hol van het UMC Utrecht merkt op: “Misschien ben je dan al te laat.” De gemiddelde leeftijd van de deelnemers was 71 jaar en allen hadden ze symptomen van beginnende dementie.
Actieve virusinfectie
Hoewel de uitkomst van het onderzoek een tegenslag is, blijven experts geloven dat sommige virussen Alzheimer kunnen triggeren. Het is echter onduidelijk of de deelnemers daadwerkelijk een actieve virusinfectie hadden. Neurowetenschapper Jinte Middeldorp wijst erop dat de behandeling wellicht alleen effectief zou zijn als er een actieve virale infectie of reactivatie van het virus aanwezig is.
Hoop op vaccin
Desondanks tonen eerdere studies aan dat virussen, zoals het koortslip- en het gordelroosvirus, mogelijk een rol spelen in het risico op dementie. Vaccinatie tegen gordelroos lijkt het risico op dementie met 20 procent te verlagen, vooral bij vrouwen. Experts vermoeden echter dat het hier om een statistische vertekening gaat omdat dementie vaker voorkomt bij vrouwen dan bij mannen.
Deskundigen blijven hopen dat vaccins in de toekomst effectiever blijken in het voorkomen van Alzheimer, maar ze blijven voorzichtig, aangezien de virustheorie slechts een deel van de mogelijke oorzaken van dementie zou kunnen verklaren.
