Malburgen in Arnhem: broedplaats voor zorgfraude
In de Arnhemse wijk Malburgen, de armste van de stad, is zorgfraude een groeiend probleem. Met ruim 800 zorgbedrijven in de wijk blijkt de zorgmarkt hier kwetsbaar voor misbruik. Criminele zorgbedrijven vinden in de kwetsbare, arme bevolking van Malburgen een gemakkelijke prooi. Onderzoek wijst uit dat de gemeentelijke aanpak van zorgfraude tekortschiet, waardoor zorgfraudeurs grote sommen geld kunnen verdienen.
Onvoldoende controle en versnipperde zorg
Malburgen is een wijk met veel sociale uitdagingen, en volgens onderzoekers vormt het een aantrekkelijk gebied voor criminele zorgbedrijven. Zorgfraudeurs profiteren van de lage drempel om een zorgbedrijf te beginnen, zonder dat er effectieve controlemechanismen zijn. De versnippering van de zorg, waarbij de gemeente verantwoordelijk is voor jeugdzorg en maatschappelijke ondersteuning, bemoeilijkt de bestrijding van fraude.
Burgemeester Ahmed Marcouch erkent dat de gemeentelijke aanpak van zorgfraude onvoldoende is en dat de bestaande controlemaatregelen niet effectief genoeg zijn. „We hebben te maken met een situatie waarin zorgbedrijven weinig tot geen toezicht ervaren. Iedereen kan op elk moment een zorgbedrijf starten, wat vreemd is als je kijkt naar de strikte vergunningseisen voor bijvoorbeeld horecagelegenheden,” aldus Marcouch.
Verbinding met georganiseerde criminaliteit
Wat het probleem nog ernstiger maakt, is de betrokkenheid van de georganiseerde criminaliteit. Er zijn aanwijzingen dat zorgbedrijven in Malburgen vaak verband houden met de drugswereld. Zo worden jongeren die voor drugshandel worden opgepakt, later gesignaleerd in dure auto’s die geregistreerd staan op naam van zorgbedrijven. Deze verbinding tussen zorgfraude en criminaliteit maakt het moeilijker om de situatie effectief aan te pakken.
Zorgfraude met pgb’s en langdurige zorg
Een ander probleem dat wordt aangekaart, is de fraude met persoonsgebonden budgetten (pgb’s). Er zijn aanwijzingen dat zorgaanbieders het systeem misbruiken door zorggeld verkeerd te declareren. De onderzoekers van KA Research wijzen erop dat de controlemechanismen voor pgb’s niet goed genoeg zijn en dat zorgaanbieders vaak vrij spel hebben. Dit leidt tot miljoenen euro’s aan misbruik van gemeenschapsgeld.
De gemeente Arnhem werkt samen met het Openbaar Ministerie en de politie om zorgfraude aan te pakken. Marcouch benadrukt dat de bestrijding van zorgfraude lokaal, maar ook op regionaal niveau prioriteit heeft. De aanpak moet echter breder worden getrokken, met nauwere samenwerking tussen lokale, regionale en landelijke zorginstellingen.
Oproep tot actie
De burgemeester van Arnhem wil daarnaast dat er betere samenwerking komt met landelijke zorgaanbieders en dat er een bredere aanpak van zorgfraude komt. „Er gaat miljoenen euro’s aan gemeenschapsgeld verloren, wat ten koste gaat van de mensen die zorg echt nodig hebben. Bovendien zorgt slechte zorg voor ongemak in de buurt, wat de situatie nog verergert,” aldus Marcouch.
Hoewel de gemeente bewust is van de problematiek, blijft de vraag hoe effectief de maatregelen kunnen zijn zonder een striktere landelijke aanpak van zorgfraude. Het onderzoek in Malburgen is daarmee niet alleen een waarschuwing voor Arnhem, maar voor heel Nederland.
