Pas RSV-vaccinatie voor ouderen bij meer duidelijkheid over aantal prikken

Een RSV-vaccinatieprogramma voor ouderen kan levens redden, maar de Gezondheidsraad wil eerst weten hoe vaak een herhaalprik nodig is. Pas als dat duidelijk is, kan een vaccinatieprogramma verantwoord worden ingevoerd. Dit adviseert de raad aan het ministerie van Volksgezondheid, zo meldt de Gezondheidsraad.

RSV, of respiratoir syncytieel virus, veroorzaakt luchtweginfecties. Meestal verloopt zo’n infectie als een gewone verkoudheid, maar voor jonge baby’s en ouderen kan het virus gevaarlijk zijn. Vooral 75-plussers met hart- of longaandoeningen lopen risico op ernstige ziekte. In de wintermaanden circuleert het virus het meest.

Vaccin biedt bescherming, maar voor hoelang?

Er zijn inmiddels drie vaccins beschikbaar die ouderen beschermen tegen RSV. De vaste commissie Vaccinaties van de Gezondheidsraad ziet daarin een kans om ernstige ziektegevallen te voorkomen. Daarom adviseert zij vaccinatie voor 75-plussers en voor risicogroepen tussen 60 en 75 jaar, zoals bewoners van langdurige zorginstellingen.

Toch is er nog een cruciaal probleem: de beschermingsduur van de nieuwe vaccins. Uit onderzoek blijkt dat de werkzaamheid na twee à drie jaar afneemt. Maar hoe snel gaat die daling daarna? En is een herhaalvaccinatie nodig? Zo ja, hoe vaak? Die vragen moeten eerst beantwoord worden voordat de overheid een vaccinatieprogramma kan invoeren.