
Week van de Euthanasie 2025 belicht ondraaglijk lijden door ouderdom
Van 10 tot 16 februari staat de Week van de Euthanasie in het teken van ouderdomsaandoeningen. Met het thema ‘Het is genoeg. Wat als ouderdom je alles ontneemt?’ wil de Nederlandse Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde (NVVE) aandacht vragen voor euthanasie bij een combinatie van ouderdomsklachten, zoals slecht zien, gehoorverlies, botontkalking en geheugenproblemen. Dit meldt de NVVE.
Deze vorm van euthanasie is relatief onbekend. In 2023 waren 349 van de 9.068 euthanasieën gebaseerd op een stapeling van ouderdomsaandoeningen. Meer dan de helft van deze complexe aanvragen is uitgevoerd door Expertisecentrum Euthanasie.
Spraakverwarring
Volgens NVVE-voorzitter Fransien van ter Beek weten veel artsen en patiënten niet dat euthanasie bij ouderdomsaandoeningen mogelijk is. “Ook is soms sprake van spraakverwarring. Mensen geven vaak aan dat ze klaar met leven zijn, of ze zeggen dat hun leven voltooid is. Feitelijk is er dan sprake van ouderdomsaandoeningen, maar wordt niet de juiste argumentatie gebruikt voor een euthanasieverzoek”, zegt ze.
Combinatie van ouderdomsklachten erkend
Artsenfederatie KNMG erkent sinds 2009 dat een combinatie van ouderdomsklachten kan leiden tot ondraaglijk en uitzichtloos lijden. Dit oordeel is persoonlijk en hangt af van hoe iemand altijd heeft geleefd. Van ter Beek legt uit dat geheugenverlies een wetenschapper anders raakt dan iemand die vooral fysiek werk deed. Slecht zien of horen heeft voor iedereen een andere impact.
Tijdens de Week van de Euthanasie organiseert de NVVE lezingen, een verhalenavond, een congres en informatiemiddagen. Het doel is om meer begrip te creëren en te laten zien dat regie over het levenseinde ook bij ouderdomsklachten mogelijk is. Een speciale uitlegvideo over stapeling van ouderdomsaandoeningen geeft meer inzicht.