Jarenlang met PFAS vervuild water geloosd op riool; extreem hoge waarden onder ex-werknemers
In Helmond loosde een fabriek vijftien jaar lang giftig PFAS-afvalwater direct op het riool. Het bedrijf, Custom Powders, verwerkte teflon voor chemieconcern DuPont (nu Chemours). Duizenden kilo’s van de kankerverwekkende stof PFOA kwamen zo in het milieu terecht. Dat blijkt uit documenten van DuPont en gesprekken met oud-medewerkers. Dit meldt Zembla.
DuPont wist al jaren van de gevaren, maar stelde personeel gerust: het inmiddels verboden PFOA zou geen gezondheidsrisico vormen. Toch toont het onderzoek aan dat medewerkers langdurig en onwetend zijn blootgesteld aan de schadelijke stof. Bloedonderzoek uit 2007 toont dat ex-werknemers extreem hoge PFOA-waarden hebben. Bij sommigen liggen die waarden tot duizend keer boven de veilige norm van het RIVM. Volgens experts zijn dit de hoogste concentraties ooit gemeten in Nederland. Voormalig medewerker Chris Morrison stelt dat hen nooit iets is verteld. Hij heeft inmiddels darmkanker. Of dat door de extreem hoge blootstelling aan PFOA komt, is helaas moeilijk te bewijzen.
Crimineel
Het afvalwater met PFOA kwam van nat teflon dat DuPont leverde aan de fabriek in Helmond. Daar werd het gedroogd voor gebruik in onder meer antiaanbaklagen. Het resterende water verdween ongezuiverd in het riool. Chemours erkent geen cruciale informatie te hebben achtergehouden en schuift de verantwoordelijkheid deels af op Custom Powders. Maar wethouder Arno Bonte zegt dat dit in strijd is geweest met de geldende vergunningen op dat moment. “Het direct lozen op het riool is crimineel. Dit is doelbewust de omgeving vervuilen.” De rekening voor sanering gaat daarom ook rechtstreeks naar Chemours.
Inval Chemours
De fabriek is inmiddels failliet na een miljoenenclaim van de gemeente. Justitie viel vorige week binnen bij Chemours in Dordrecht, in een lopend onderzoek naar mogelijke strafbare feiten. Advocaat Bénédicte Ficq deed al eerder aangifte namens duizenden omwonenden.
