Kanker leidt vaak tot geldproblemen, zelfs bij goede zorgstelsels
Meer dan de helft van de Europese kankerpatiënten krijgt financiële problemen na de diagnose. Zij verliezen inkomen, maken extra zorgkosten en stellen zorg uit. Dat blijkt uit een groot onderzoek onder 2.500 patiënten in 25 Europese landen, geleid door het Antoni van Leeuwenhoek. Zelfs in landen met relatief goede zorgstelsel, ontstaan problemen. Nederlands hebben bij of na kanker bijvoorbeeld minder kans om een levensverzekering of hypotheek te krijgen. Dit meldt het Nederlands Kankerinstituut van het Antoni van Leeuwenhoek.
Vooral jongvolwassenen (AYA’s – Adolescents and Young Adults) met een kankerdiagnose zijn kwetsbaar. Ruim 75 procent van hen ondervindt financiële zorgen. Twee op de drie verliezen inkomen. Vaak is hulp niet toereikend. Zij spreken spaargeld aan of lenen geld om zorg te betalen. Ook zzp’ers, mensen met kinderen of lage inkomens lopen extra risico op geldproblemen na kanker.
Inkomensverlies
Patiënten in Europa verliezen gemiddeld 200 tot 800 euro per maand. In Zwitserland, Cyprus en Denemarken lopen verliezen soms op tot meer dan 1.200 euro. In Nederland ligt het verlies rond de 51 procent. Dan zijn er ook nog de extra niet-vergoede kosten waar ze mee te maken krijgen, voor bijvoorbeeld medicijnen of vervoer. Gevolg is dat 16 procent medische zorg uitstelde of helemaal vermeed.
“Het uitstellen of vermijden van zorg heeft direct invloed op de gezondheid van patiënten. Financiële problemen zijn dus niet alleen een sociaal of politiek probleem, maar ook een medisch probleem”, zegt hoofdonderzoeker Wim van harten van het AVL. Hij pleit er dan ook voor dat geldzorgen een structurele plek krijgen in het zorgbeleid, bij de behandeling en in het nazorgtraject.
Type kanker maakt niet uit
Het type kanker of de behandeling maakt opvallend weinig verschil. Wel speelt de inrichting van het zorgstelsel en sociale vangnetten per land een grote rol. In Bulgarije, België en Duitsland vermijden patiënten vaker zorg. In Nederland hebben AYA’s juist meer moeite met het afsluiten van een levensverzekering of hypotheek na hun diagnose.
Het onderzoek, gefinancierd door het European Fair Pricing Network (EFPN), is het eerste in zijn soort op Europees niveau. Nieuwe metingen lopen inmiddels via een verbeterde vragenlijst. De resultaten verschenen in The Lancet Oncology. EFPN roept de EU en lidstaten op om kwetsbare groepen beter te beschermen. Europa moet leren van landen waar de impact minder groot is en ongelijkheid gerichter aanpakken. “Ongelijkheid tussen landen moet op basis van feiten worden aangepakt.”
