Nlsportraad waarschuwt voor hersenletsel onder jonge sporters en komt met maatregelen

Sporten heeft natuurlijk vele voordelen, maar er zijn ook enkele nadelige gevolgen. Een belangrijk risico is een hersenschudding na ene val of botsing. Een bal koppen of andersoortige herhaalde klappen of stoten tegen het hoofd vergroten bovendien het risico op chronisch hersenletsel en zelfs dementie. De Nederlandse Sportraad (Nlsportraad) komt daarom met het advies ‘Hoofdzaak’ dat sporters hiertegen moet beschermen. Demissionair staatssecretaris Judith Tielen van Volksgezondheid heeft het advies inmiddels in ontvangst genomen. Dit meldt de Nederlandse Sportraad.

Begin juni publiceerde de Gezondheidsraad nog een wetenschappelijk advies waarin volop aandacht is voor het risico op chronisch hersenletsel door herhaalde klappen of stoten tegen het hoofd tijdens het sporten. De Nlsportraad brengt ‘Hoofdzaak’ om hier praktijkadviezen aan toe te voegen. Juist omdat de hersenen van kinderen nog in ontwikkeling zijn, zijn zij extra kwetsbaar voor de risico’s. Hoewel onderzoek naar de risico’s van herhaald hoofdcontact nog altijd gaande is, vindt de Nlsportraad het belangrijk om nu alvast concrete adviezen te bieden om (jonge) sporters te beschermen tegen hersenletsel.

Verbod op koppen in voetbal

Zo adviseert de raad onder meer een verbod op koppen in voetbal, stoten tegen het hoofd in vechtsporten en tackles in rugby voor kinderen tot 12 jaar. Tot 18 jaar zou dit sterk ontraden moeten worden. Maar ook voor volwassenen geldt om hoofdcontact zoveel mogelijk te vermijden. Voor sporten met valrisico, zoals schaatsen, paardensport of wielrennen, zou een helmplicht moet komen. Dit zou dan gelden voor georganiseerde wedstrijden. Voor trainingen is een helm dragen niet verplicht, maar wel aangeraden.

Sport en zorg moeten met elkaar afstemmen wat eenduidige richtlijnen zijn voor herstel na hersenletsel door sport. Tot slot luidt het advies om een landelijk expertisecentrum in te richten dat specifiek onderzoek hiernaar doet en kennis hierover deelt.

Alarmbellen

“We horen de alarmbellen, alleen weten we nog niet precies wanneer ze afgaan. Als het om hersenen gaat, is voorzichtigheid raadzaam. Daarom adviseren we het zekere voor het onzekere te nemen”, aldus voorzitter Tom van ’t Hek van de Nlsportraad.