Onderzoek: e‑bikegebruik kan leiden tot gewichtstoename door lager energieverbruik

Wie overstapt van een gewone fiets naar een e‑bike verbrandt veel minder calorieën dan vaak wordt gedacht. Onderzoek van Ziekenhuis Gelderse Vallei laat zien dat dit, bij een gelijkblijvend eetpatroon, kan leiden tot meerdere kilo’s gewichtstoename per jaar. Vooral de turbostand zorgt voor een sterke daling in inspanning. Dit meldt de Gelderlander.

Het onderzoek werd uitgevoerd met negen volwassenen die op een goed afgestelde e‑bike reden. Daarbij werd nauwkeurig gemeten hoeveel inspanning zij leverden en hoeveel zuurstof zij verbruikten.

Groot verschil in dagelijkse calorieverbranding

Uit de metingen blijkt dat het energieverbruik op een e‑bike aanzienlijk lager ligt dan op een gewone fiets. Een voorbeeld uit het onderzoek: iemand die vier dagen per week 14 kilometer per dag fietst, verbrandt op een gewone fiets ongeveer 415 kilocalorieën per dag. Op een e‑bike in turbostand daalt dat naar 144 kilocalorieën.

Op jaarbasis scheelt dat zo’n 50.000 kilocalorieën — goed voor ruim 5 kilo lichaamsgewicht als het eetpatroon niet verandert.

Volgens onderzoeker Rieneke Terink onderschatten veel mensen dit verschil. Ze ziet dat ouders vaak denken dat hun kind “in elk geval nog beweegt” op een e‑bike, terwijl de inspanning veel lager ligt dan bij gewoon fietsen.

Onderzoek wordt uitgebreid

Het huidige onderzoek is een pilot. De komende maanden wordt het uitgebreid met vijftien volwassenen en vijftien jongeren. Terink verwacht vergelijkbare resultaten. Ze benadrukt dat factoren zoals afstand, trapondersteuning en eetgedrag invloed hebben, maar dat de verschillen in inspanning structureel groot zijn.

Meer fietsen door e‑bike? Gemiddeld niet

Hoewel sommige mensen dankzij een e‑bike vaker of verder fietsen, blijkt dat gemiddeld genomen niet het geval. Uit eerder onderzoek blijkt dat Nederlanders door de opkomst van de e‑bike niet veel meer kilometers zijn gaan maken. Daardoor wordt het lagere energieverbruik meestal niet gecompenseerd.

Voor wie kortere afstanden fietst, zijn de effecten kleiner. Iemand die vier dagen per week 7 kilometer per dag fietst, komt zonder aangepast eetpatroon naar schatting 2,5 kilo per jaar aan.