‘Zeldzame vormen kanker niet echt zeldzaam’

(ANP) – Een op de vijf kankerpatiënten heeft een zeldzame vorm van de ziekte. In Nederland gaat het om iets meer dan duizend nieuwe patiënten per jaar, in Europa om ruim een half miljoen mensen. “Zeldzame vormen van kanker zijn dus, bij elkaar opgeteld, bepaald niet zeldzaam”, aldus het Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL) vrijdag.

Volgens het centrum geeft nieuw onderzoek voor het eerst inzicht in de omvang van zeldzame vormen van kanker. Er zijn 260 vormen vastgesteld, waarvan niet minder dan 223 verschijningsvormen in ons land zeldzaam zijn.

“Internationale samenwerking blijft nodig om mensen met een zeldzame vorm van kanker betere zorg te kunnen bieden”, aldus onderzoeker Jan Maarten van der Zwan. Binnen Europa zijn er opmerkelijke verschillen: zo komt in Oost- en Zuid-Europa luchtpijpkanker tweemaal zo vaak voor als in de rest van Europa. In Ierland en Groot-Brittannië is het aantal patiënten met borstvlieskanker, ook wel asbestkanker, het hoogst en in Oost-Europa het laagst.