Omstreden gebedsgenezer Tom de Wal aangehouden en weer vrijgelaten
Niet zijn omstreden gebedsgenezingsdiensten, maar gebrek aan vergunning heeft geleid tot de aanhouding van omstreden gebedsgenezer Tom de Wal. Hij ging preken in kerk Praise Tilburg, maar voor dit evenement had de gemeente Tilburg geen vergunning verleend. Desondanks startte De Wal toch met een dienst. Na ingrijpen door de politie, zette hij de bijeenkomst buiten voort. Over De Wal en zijn organisatie Frontrunners Ministries zijn al langer zorgen. Dit meldt NOS en Omroep Brabant.
De Wal en zijn organisatie zeggen mensen te kunnen genezen van lichamelijke en psychische ziekten, zoals autisme, kanker of doofheid. Hoewel hij zelf ontkent, zou er tijdens zijn diensten ook sprake zijn geweest van homogenezingsacties. De Wal is oprichter van Frontrunners en inmiddels diverse ‘Goed Nieuws’-kerken in Nederland.
Kritiek binnen geloofsgemeenschap
Ook binnen de geloofsgemeenschap zijn mensen kritisch op zijn praktijken. “Ik ben bepaald niet positief over gebedsgenezing door hem. De Wal creëert een persoonlijkheidscultus rondom die genezing die al snel manipulatief kan worden”, zegt Theoloog der Nederlanden Arnold Huijgen. De diensten van De Wal duren vaak uren en vooraf moeten bezoekers bidden en vasten. Huijgen meent dat bezoekers hierdoor na drie uur zeker emotioneel en beïnvloedbaar zijn.
Ook is er wetenschappelijk onderzoek geweest naar dergelijke gebedsgenezingsdiensten, onder meer door huisarts Dick Kruijthof. Hij concludeert dat er geen medisch bewijs is voor genezing door gebed.
Duizenden getuigenissen
Maar volgens Frontrunners is de organisatie een normale kerkgenootschap die stelt dat haar diensten wel degelijk impact hebben op iemands leven. “We krijgen duizenden getuigenissen van mensen van wie hun leven hersteld en veranderd is.” Op de website van de stichting is te lezen dat er nooit medisch advies wordt gegeven, maar journalisten van Pointer hebben weten vast te leggen hoe De Wal een deelnemer van een gebedsgenezingsdienst adviseert zijn voorgeschreven medicijnen niet meer in te nemen.
