Kamers in verpleeghuizen steeds vaker leeg: waarom is dat zo?
Op diverse plekken in het land kampen verpleeghuizen met leegstand. Soms is er zelfs op hele verdiepingen niemand te vinden. Verpleeghuizen zijn er niet gerust op en hopen op een oplossing. De leegstand is volgens voorzitter Bianca Buurman van V&VN een gevolg van het beleid om ouderen langer thuis te laten wonen met passende zorg. Het RIVM en ministerie van Volksgezondheid doen onderzoek naar de toenemende leegstand in ouderenzorginstellingen. Dit melden EenVandaag, NOS en Omroep Brabant.
Hoewel het enerzijds goed nieuws is dat er minder lange wachtlijsten zijn voor verpleeghuiszorg, denkt Buurman wel dat dit zwaarwegende gevolgen kan hebben. Verpleeghuizen krijgen namelijk te maken met ouderen met complexere problemen. Personeel in verpleeghuizen hebben hierdoor een hogere werkdruk. Maar leegstand heeft ook gevolgen voor de portemonnee: doordat kamers leeg blijven, missen instellingen inkomsten. En zeker kleinere verpleeghuizen houden het hierdoor niet lang vol, zegt bestuurder Elzemieke van Hunnik van Eilandzorg. Er is enige mate van flexibiliteit, maar meer sprake van kwetsbaarheid. Buurman vreest voor faillissementen.
Meer ouderen kiezen voor thuis blijven wonen
Niet alleen het overheidsbeleid zorgt ervoor dat ouderen langer thuis blijven wonen, ook kiezen ouderen daar vaker zelf voor. Ongeveer 5 procent van de ouderen die in 2017 recht had op verpleeghuiszorg, koos voor zorg thuis. Inmiddels is dat percentage opgelopen naar ruim 29 procent. Zorginstelling Mijzo met locaties in Midden- en West-Brabant is hierdoor ook anders gaan werken. “De behoeftes van de ouderen staan centraal. Vanuit daar kijken we naar wat wij kunnen regelen. We helpen met het organiseren en faciliteren”, zegt bestuurder Mireille de Wee.
Werken in de zorg aantrekkelijker maken
De problemen lossen zich ook niet op met bezuinigingen die op de planning staan van veel politieke partijen. Buurman vindt het vooral belangrijk dat het werken in de zorg aantrekkelijker wordt, maar daar is in de verkiezingsprogramma’s weinig aandacht voor. Zij hoopt dat de leegstaande ruimtes in verpleeghuizen ook op een andere manier worden benuttigd, bijvoorbeeld door er studenten te laten wonen.
