Wie langer dan twee weken een wond of zwelling aan de lip, tong of wang heeft, kan het beste voor controle naar de tandarts gaan. Die kan dan controleren of er sprake is van mondkanker. Dat is de belangrijkste boodschap die tandartsen patiënten meegeven op de Europese Dag van de Gezonde Mond. Zaterdag 12 september vragen tandartsen in heel Europa aandacht voor mondkanker, en het belang van snelle diagnose van deze veelvoorkomende vorm van kanker. Dat meldt Koninklijke Nederlandse Maatschappij tot bevordering der Tandheelkunde (KNMT).
Mondkanker is de op negen na meest voorkomende vorm van kanker in Europa. In Nederland kregen in 2014 bijna 1.500 mensen de diagnose mondkanker. Het aantal gevallen neemt toe: in 1990 waren het er nog iets meer dan 900. De ziekte is agressief, levensbedreigend en, als ze laat ontdekt wordt, een van de meest verminkende vormen van kanker.
“Snelle diagnose vergroot de overlevingskans van patiënten echter aanzienlijk”, vertelt tandarts-implantoloog Hendrike van Drie, voorzitter van de internationale werkgroep Oral Health van de Council of European Dentists (CED), de Europese beroepsvereniging van tandartsen. “Daarom adviseren wij naast de reguliere controle óók naar je tandarts te gaan als je een wond of zwelling hebt aan je lip, tong of wang die niet binnen twee weken geneest. De tandarts verwijst als het nodig is door naar de kaakchirurg. Mocht het dan onverhoopt kanker blijken te zijn, ben je er snel bij en is de kans dat de ziekte te genezen is wel tot 90 prcoent groter.”
In heel de Europese Unie worden elk jaar 75.000 nieuwe gevallen van mondkanker ontdekt. De ziekte komt iets vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. Mondkanker kan zich in elke levensfase ontwikkelen maar komt vooral voor bij mensen van middelbare en oudere leeftijd. Consumptie van alcohol en tabak verhogen het risico op mondkanker. Ook slechte mondhygiëne geeft meer kans op het krijgen van deze ziekte.
© Nationale Zorggids
