De afgelopen jaren is het aantal zelfdodingen gestegen: van 1.353 in 2007 naar 1.871 in 2015. Dat komt neer op gemiddeld vijf mensen per dag. Ook afgezet tegen de groeiende bevolking stijgt het zelfdodingscijfer. Het ligt met 11 per 100 duizend inwoners op het niveau van begin jaren negentig. Aan het begin van de jaren tachtig lag dit relatieve cijfer het hoogst.

Vergeleken met 2014 waren er 30 zelfdodingen meer bij mannen, terwijl het aantal gevallen onder vrouwen nagenoeg gelijk bleef. Suïcide kwam vooral meer voor bij mannen van in de twintig en ouder dan zestig jaar. Bij de andere leeftijdsgroepen is het aantal zelfdodingen gedaald of nagenoeg gelijk gebleven. Zelfdoding komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. Vorig jaar waren dit 1.280 mannen en 591 vrouwen. De meeste suïcides kwamen naar verhouding voor bij gescheiden mannen en weduwnaars. Dat zijn er bijna vier keer meer dan getrouwde mannen en mannen die nooit getrouwd zijn geweest. Ook bij vrouwen zijn de meeste zelfdodingen onder gescheiden vrouwen, maar vergeleken bij mannen zijn de verschillen minder groot.

Er overlijden relatief weinig mensen tussen de 20 en 40 jaar. In deze leeftijdsgroep overleed in 2015 bijna een kwart door zelfdoding. Daarmee kwam die doodsoorzaak vaker voor dan kanker, hart- en vaatziekten of verkeersongevallen op de weg. Bij 40- tot 60-jarigen was zelfdoding na kanker en hart- en vaatziekten de meest voorkomende doodsoorzaak. Vanaf 60 jaar wordt het percentage mensen dat overlijdt door zelfdoding steeds kleiner. 

Vergeleken met andere Europese landen komt zelfdoding in Nederland relatief weinig voor. De meest recente cijfers op Europees niveau laten zien dat het in Rusland het meest voorkomt, gevolgd door Hongarije en Slovenië. Ook in België en Frankrijk ligt het aandeel relatief hoog. 

© Nationale Zorggids